scrivere per il web

solo con i tuoi occhi

Quasi tutti i siti sulla scrittura e la comunicazione online che conoscevo fino a qualche anno fa - quelli da cui ho imparato tanto - non esistono più o sono diventati a pagamento.
Nulla di male, anzi: sono la prima a sapere e a riconoscere quanto costano i contenuti originali e di qualità.
In questo panorama c'è una luminosa e generosa eccezione: il Poynter Institute, che con il suo ricchissimo e gratuito sito web, aggiornato ogni giorno, insegna a migliaia di giornalisti e scrittori professionali in tutto il mondo a comunicare meglio attraverso i nuovi media.
Tra i contenuti davvero preziosi (non costosi, ma impagabili) sono le ricerche che ogni due anni il Poynter effettua sulle abitudini di lettura degli utenti di siti web di giornali e magazine, il cosiddetto Eyetracking, fonte di molte utili indicazioni per chi scrive sul web.
I ricercatori del Poynter prendono un campione di circa 40 persone, le mettono per alcune ore a navigare su siti di giornali e ne seguono passo passo i movimenti degli occhi, per capire dove vanno, cosa leggono prima, cosa dopo, cosa li attira, cosa non leggono affatto.
I risultati danno risposte a molte domande di editor e web designer, che hanno le loro opinioni, ma quasi mai suffragate da ricerche documentate.

La terza ricerca, pubblicata nel mese di settembre 2004, di risposte ne ha fornite moltissime, qualche volta sorprendenti. Il Poynter vi ha dedicato un intero dossier, coordinato da Steve Outing, che ogni giornalista, web writer, studente di scienze delle comunicazioni, dovrebbe studiarsi riga per riga.
L'ho fatto anch'io e queste sono le mie note:

La traiettoria degli occhi
Quando si apre la home page, gli occhi vanno subito in alto a sinistra, poi in basso e solo alla fine in alto a destra.
Ciò che attira subito l'attenzione sono i titoli testuali, prima quelli in alto a sinistra, poi quelli in alto a destra. Le foto non solo non sono degli entry point, ma ci si sofferma pochissimo.
In media, prima di proseguire verso una pagina successiva, si leggono cinque titoli per pagina, indipendentemente dal numero di titoli presenti sulla pagina. Di un titolo, poi, si leggono realmente solo le prime due o tre parole.

Scrivere piccolo per farsi leggere
Contrariamente a quanto pensiamo, se vogliamo incoraggiare la lettura di un intero testo, il carattere più piccolo funziona meglio. I titoli e i testi scritti con un corpo più grande, si esplorano e si guardano, ma non si leggono.

Il gioco dei titoli
Il sottotitolo è importante, perché fa da cerniera tra il titolo e il testo, e guida alla lettura.
Titolo e sottotitolo, però, devono costituire visivamente un blocco unico: pochissimo spazio tra l'uno e l'altro e stesso font. Le dimensioni è bene che variino, ma di un solo corpo. E così per lo stile del carattere: bold il titolo, normale il sottotitolo.
Anche nei sottotitoli si leggono solo le prime parole, cui bisogna quindi dedicare la massima attenzione.